江东村古银杏树

天柱县气候和自然条件优越，很多地方都遗存古银杏。现今较为有名的是高酿镇圭大和甘洞村老杨寨的古银杏。还有社学乡金凤山的古银杏，竹林乡高坡村的古银杏，远口夏寨竹团的古银杏，渡马乡龙盘村江东寨的古银杏。这些银杏树腰围都是八九米以上，它们都被称为当地的“银杏王”。但在这些银杏王中，我见到最大最古老的是渡马乡江东寨的银杏王。堪称“王中之王”。

   渡马乡江东寨的这棵银杏树，高约30多米，树冠遮盖地面积约200多平方米，树身周长有9米。（实际周长可能有10 多米，因为我们量的位置是后人用瓦片和泥巴封上了七八尺高度后所量的树干周长。）这棵银杏树是一棵雄树，不结果子，分为左右两桠。小者两抱，大的三围。两桠紧紧相依犹如情意浓浓的俩兄弟。两桠树干硕大挺拔，树梢高耸，鸭脚形的叶片缀满枝头。这棵古树雄伟壮丽，姿态优美。枝叶织成的浓密树冠，犹如一把撑天绿色巨伞，给人以雄奇、华贵典雅之威。深秋时分，黄色的银杏树落叶在秋风的吹拂下在空中飞扬，就象满天的蝴蝶在飞舞，令人目不暇接，绕有情趣。

   据村里的老人介绍：这棵树树干下半部里面是空的，树空里面可以摆上桌椅。在清朝前期，村里的人闲时，时常有人在树里摆上桌凳下棋娱乐。这棵树的树洞被封是清朝同治年间（1862 年——1874 年），因清朝统治腐败，民不聊生，盗贼四起，劫匪横行。在同治统治的第三年，一伙几百人的流窜苗匪洗劫了江东寨（当时叫章洞寨），并把江东寨付之一炬。江东村民为避免苗匪的屠杀，在劫难到来之前已全部逃进山上避难，劫匪走后，他们才下山清理被烧的瓦片。他们把这些瓦片，渣滓，挑来堆到树洞里和树的周围，封住了这棵的树洞。这棵银杏树被瓦片、泥渣封上足有七八尺深。十多年后，这棵树身又在后人填堆的瓦片、泥渣中长出了一层根来，所以外来人到此参观还以为这是原来的树根。实际上这树的腰身往下还有七八尺长。他们还说，这棵树生长何年无从考查。从他们祖先谈论中得知，元末明初他们的祖先从江西、湖南迁到此地定居时，这棵树也有这么大了，他们的祖祖辈辈在此一直没有看到此树的长大，只看到此树饱经风霜。这棵树的树龄没有两千年，至少也有一千八百年以上，在方圆百里内没有哪棵银杏树比得上这棵银杏树的树龄长。

   村民们还说，这棵树树老成精，历经了很多灾难。一是明朝万历年间（1573 年——1620 年），被外地人用火烧了一次。烧树的根由说是银杏树精勾掉了外来玩龙唱歌的青年小伙子的魂。传说，明朝万历某年的正月间，外地有一群小伙子到渡马江东寨来玩龙，在银杏树下与江东杨家的一位美少女对歌。小伙子们与姑娘连续对唱了三天三夜，最后个个都被这姑娘的才华和歌声折服。他们回去以后逢人就夸奖江东寨歌女的出类拔萃，个个心中念念不忘。其中有两三个人还患上了相思病。他们饭茶不思，形体消瘦，走路有气无力，小伙子们的家人不知道孩子是患上了相思病，他（她）们以为是中了邪，认为孩子得病是在江东玩龙唱歌时被银杏树精勾了魂，把孩子之病源归于这棵银杏树，于是他们在一天深夜来到江东寨用火点燃了树洞里的朽木，使这棵银杏树心遭到了严重烧伤，致使这棵古树的树叶干枯一个多月。但过了一个多月后，它又焕发出了一片绿茵。这是古银杏的第一次劫后余生。

   还有一次劫难大概是清朝乾隆年间的一个夏天，这棵树的树洞里可能是有蟒蛇的缘故，大白天被雷击，大树树心一直燃烧了七天七夜才熄灭，这是古银杏树的第二次劫难。但古树依然没死，相反，劫后余生的古树还更显得枝繁叶茂，显示出顽强无比的生命力。

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